4 июля 1969 года на тихой окраине Вальехо в Калифорнии неизвестный стрелок жестоко оборвал жизни молодой влюблённой пары. Спустя месяц в редакции ведущих газет стали поступать зашифрованные послания, где автор, именующий себя Зодиаком, угрожал убить ещё двенадцать человек, если загадочный текст, раскрывающий его личность, не появится на первых полосах. К расследованию, помимо полиции из нескольких штатов, присоединились опытный журналист San Francisco Chronicle Пол Эйвери и начинающий карикатурист Роберт Грейсмит, также работавший в газете. Вскоре убийца нанёс новый удар, посеяв ещё больший страх.
