1988 год. Ничем не примечательный бизнесмен О Дэ-су в день третьего дня рождения дочери по дороге домой сильно напивается, начинает буянить и в итоге оказывается в полицейском участке. Оттуда его под своё поручительство забирает старый друг детства. Пока тот звонит жене непутевого выпивохи, О Дэ-су таинственным образом исчезает. Неизвестные похищают его и заключают в комнату без окон, где он проведёт следующие пятнадцать лет.
В заточении О Дэ-су лишён связи с внешним миром, не понимая ни причин своего заключения, ни личности похитителей. Единственным источником информации становится телевизор, через который он наблюдает за изменениями в обществе и пытается сохранить рассудок. Годы идут, превращая некогда успешного человека в затворника, одержимого местью и поиском ответов.
