Джон Китинг приходит преподавать литературу в строгий американский колледж, и его стиль сразу выделяется на фоне чопорных коллег. Свободный, почти артистичный подход, живое общение и игнорирование формальных рамок программы делают его уроки непохожими ни на что другое. Однажды он открывает студентам существование тайного Общества мёртвых поэтов, и это меняет всё.
С этого момента ученики начинают искать себя, свой уникальный путь в мире, где от них ждут лишь единообразия. Они учатся смотреть на жизнь по-новому, высоко взмывая над скучными правилами и ограничениями, открывая в себе голос, который больше не хочет молчать.